Verschillende generaties, dezelfde idealen

Gen Z (geboren in 1997 of daarna)
Younger Millennials​ (1988 tot 1996)
Older Millennials​ (1978 tot 1987)
Gen X​ (1965 tot 1977)
Boomers​ (1957 tot 1964)

Is de generatiekloof echt? Velen denken van wel, maar uit onderzoek (Kearney, 2022) blijkt dat het antwoord eigenlijk niet zo is. Hoewel culturele trends, gewoonten of politiek verschillende leeftijdsgroepen van elkaar kunnen onderscheiden, doen die er allemaal minder toe als het gaat om hun kijk op werk en leiderschap.

Als samenleving putten we onszelf vaak uit door te zoeken naar manieren waarop we op sommige groepen lijken en van andere verschillen. Dit geldt vooral als het gaat om generaties, omdat we een brede reeks eigenschappen en waarden toeschrijven aan individuen op basis van alleen het jaar waarin ze zijn geboren. Hoe vaak hebben we iets gehoord, gedacht of gezegd als:

• Gen Z zijn een stelletje speciale snuiters
• Millennials zijn verwend en narcistisch
• Gen X is cynisch en zit vol nietsnutten
• Boomers houden van werk boven alles en denken dat ze technologie begrijpen, maar dat is niet zo

Maar deze generatiestereotypen zijn niet waar. In feite zijn alle generaties het eens over wat zij belangrijk vinden op het werk en in het leiderschap. De overeenkomsten lopen uiteen van het waarderen van persoonlijk welzijn en stabiliteit tot het willen van leiders die luisteren en werknemers op alle niveaus zeggenschap geven. Wat verschilt is hoe elke generatie deze wensen definieert en verwezenlijkt.

Dat wil niet zeggen dat elke generatie het over alles eens is. Er zijn verschillende generatieverschillen en die licht werpen op belangrijke aspecten van hoe mensen hun beroepsleven ervaren, zien en leiden en wat zij verwachten van de werkplek en haar leiders. Het nummer "Break My Soul" van Beyoncé (uitgebracht in juni 2022) wijst op deze kloven:

Now I just fell in love

And I just quit my job

I’m gonna find new drive

Damn they work me so damn hard

Work by nine

Then off past five

And they work my nerves

That’s why I cannot sleep at night

Motivation

I am looking for a new foundation, yeah.

Wij geloven dat dit lied een ander doel kan dienen, als een bredere oproep van individuen van elke generatie voor menselijker, meelevend leiderschap en een werkplek die mensen samenbrengt in plaats van ze tegen elkaar op te zetten voor promoties en ontwikkelingsmogelijkheden.